原作「未来都市」のラスト
「なにごともなく？」が何事かあったら…という自分流妄想です。

続きからどうぞ。

after　computopia　（１）



未来都市の件から半年がたった。

街の復旧も、コンピューターの「不都合」も回復したので、是非遊びに来てほしいとエッカーマン博士からメールが入る。

ジョーは乗り気ではなかった。
カールエッカーマンの存在を「不都合の回復」で、本当に消すことが出来たのか?
また危険な目に会うのではないか、それよりも悪いことが起きる予感が強かった。

乗り気でないのはジョーだけで、後のメンバーは行く気満々だった。
あれだけ未来都市を敵対視していたアルベルトでさえ、いいんじゃないか?と言い出す始末。

多数決を取っても9対1で、出発は決定だった。


「どうして行きたくないの?」
フランソワーズはジョーに問う。
「じゃ聞くけど…どうして行きたいの?」
フランソワーズは少し考える。
「エッカーマン博士がお元気か心配だから…」
またキミはそれか…。

「ボクは思い出したくもないよ」

キミが他のオトコと…なんてさ。

「焼きもち?」フランソワーズが嬉しそうに聞いてくる。

「まさか!!」

「素直じゃないんだから…」


…何だろう…嫌な予感しかしない。
みんな笑い飛ばすけれど。
悪い予感はハズレた事がないんだよ。



翌朝、早速一行は未来都市に向かう。
最後まで気乗りしないジョーを無理矢理ドルフィン号に乗せる。

ジョーはすこぶる機嫌が悪かった。

何か起きたってボクは責任取らないからね。


エッカーマン博士は、到着した一行を丁寧にもてなした。

復旧後の「市民登録」は、フランソワーズの番になっても何も変化なく、一同「ほらね」とジョーを見る。

ジョーは未来都市に入ってから尚感じる悪い予感に無口になっていた。

単独行動はしない事。それだけはジョーの意見に皆従った。

それぞれの施設の視察に別れていく。


ジョーとフランソワーズは２人でエッカーマン博士の自宅に招待された。

「君達には本当に迷惑をかけてすまなかった。お詫びに夕食を用意させて欲しい。」

「まぁ、お気遣いなく、私は何も気にしていませんわ。博士もお元気そうで何よりですわ。」
フランソワーズは一人ペラペラ喋っている。
ジョーはムスッとしたまま喋らない。

エッカーマン博士がジョーの様子に気づく。

「どうしましたかね?」

「あ、彼は…ジョーは疲れているんです。お気にされずに」
フランソワーズが即フォローする。


博士の家に到着すると、客間に通された。
数々のトロフィーが並んでいる。
息子のカールが取ったものらしい。

こんなものばかり取ってそりゃあ頭は良かったのかもしれないが、人を愛する事まで教わらなかったんだよな…。

ジョーはトロフィーを眺めながらぼんやり考えた。

トロフィーの中に白衣を着て笑っているカールの姿があった。

年代も自分達とそう変わらないだろう。
恋らしい恋もできず亡くなってしまった事には可哀想だと思うが、フランソワーズや自分に対してやった事は許せるものではなかった。

「ジョー、何を考えているの?」
怒っている様子でないことに気づいたフランソワーズが横に並ぶ。

「色々。」

「いい加減機嫌を直してくれないかしら…」
背伸びをして、ジョーの頬を手で包む。

カールの写真の前でキスをする。

見られているような、もう邪魔するなよと牽制するような…。


フランソワーズはあの時こう言った。
恋愛はプラスマイナスじゃない、お互いの心の問題だ…と。

こればかりはどんな優秀な科学者でも解けない問題だよな。
ジョーはふっと笑う。


夕食はとても美味しく、未来都市の復旧に携わったエッカーマン博士の助手たちも交え、和やかな雰囲気だった。

「もう遅くなったから、今夜は泊まって行きなさい。」

助手達と共にジョー達も宿泊することになった。

「カールエッカーマンの家」というだけで、敵の胃袋に入ったような不安は拭えないが、エッカーマン博士の暖かいもてなしに、つい気を許してしまう。

フランソワーズを守らなければという気持ちが先立ち、フランソワーズと一緒の部屋でと、普段なら言わないような事を即答してしまった。

人前では２人の関係をボヤかすのに…。
カールの影に嫉妬しているジョーの意外さに戸惑うフランソワーズ。

通された寝室はツインルーム。
フランソワーズはベッドに潜り込むと、すぐに眠ってしまった。
しばらくフランソワーズの寝顔を眺めながら、何も起こらないのでは？と思い始める。
自分一人が警戒しているだけなのでは？
カールエッカーマンは本当に消えたのかもしれない…。
考えていても仕方ない。
ジョーはベッドに入り目を閉じた。



真夜中の物音で目覚めたジョー。

廊下の方から聞こえるようだ。
ベッドから降り、フランソワーズが熟睡しているのを確認すると、そっとドアを開け、廊下を見渡す。

…気のせいか…。

部屋に戻ろうとした瞬間、首筋に衝撃が走った。

しまった!!

段々意識が遠退いていく…。

狙われていたのはボクだったんだ…。
嫌な予感が的中した。