前回に拍手ありがとうございます！

今回はおっさん2人旅ですが^_^;

続きからどうぞ。

7



翌日、アルベルトのおもてなしツアーが始まった。

「俺が…考えた…と言いたい所ですが、ジョーの案なんですわ」
ニヤリと笑う。

トーキョーという都市は、便利ではあるが、知識がないと混乱してしまう。
アルベルトは、ジョーから貰ったメモを見ながら電車に乗り換える。

「マメなんですよ…アイツは」

らしいな…とジャンは思った。

ジョーとフランソワーズがいつも使っているらしいカードを渡される。
これ一枚でどの電車にも乗れるそうだ。

「フランスにもありますよ。」
フランスと違うのは顔写真がないことか。
これなら…誰でも使える。


ジェットは持たされてなかったな…なんて昨日の事を思い出す。
切符売り場で、いちいち女の子にどこまで買えばいいのか聞いていたな…。
女の子にしか聞いてなかったよな…。

最近出来たタワーに向かう。
チケットの買い方までちゃんとメモに書いてある。
ドイツ人とフランス人のオッサンが２人でタワーに登る。

色々な国の人が多くいるのは幸いだ。

「俺も始めてなんですよ」
街がミニチュアに見える。
車や電車がミニカーに見える。


今まで縁のなかった国だった。
高いビル群の先には高い山。
この国に今、妹は暮らしている。
不思議な気持ちで遠くを眺める。

「ジョーが言ってたけど、夜はカップルだらけらしいですよ」

アルベルトも遠くを眺めていた。


タワーから降り、電車で２駅位の距離に、ガイジンが多く訪れると言われているアサクサがある。

色々な国の顔や言葉が行き交う。



「確かこの近くに…」
ジョーメモを見ながら歩くと。

「ここでお昼食べましょうか?」

入った先は天ぷらを食べさせてくれるお店だった。


始めての「天ぷら」に戸惑いながらも、あまりの旨さにオーダーも増える。
昼からビールなオッサン２人旅。

「ジョーは何故研究員に？」
ずっと気になっていた事だった。

「俺たちみんなの為ですよ」

フランソワーズから、背負わされてしまった物の話は聞いていた。
自分達の未来を考えて、ジョーは勉強することを選んだのだという。

「努力家ですよ、ヤツは。」


始めて会った時の事を思い出す。
まだ数ヵ月前だが…。

いきなり現れた東洋人に、ハンマーで殴られたような衝撃をくらったものだ。

直感したからな…。
コイツがフランソワーズを俺から奪うんだと…。

「きっとフランソワーズの事も…幸せにしますよ…」

幸せ…という言葉は、いつ戦わなければならない自分達には無縁のような気がするのだが、今はそんな言葉しか浮かばなかった。

「さぁ、まだまだメモに書いてありますよ」


ユーロ圏オッサン２人旅はまだまだ続くようです。


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前回に拍手ありがとうございます！
久しぶりに喜びを顔文字で表現します。

♪( ´∀｀)人(´∀｀ )♪♪( ´∀｀)人(´∀｀ )♪
…いや、決して酔ってはいないです^_^;


では
連載6話です。
続きからどうぞ。

6


その夜。

今日はジェット考案の「日本のサブカルチャーツアー」に行ったジャン。

えらく気に入ったようだ。

まだ戻らないジョー以外のメンバーが今日はドイツのビールとソーセージで盛り上がっていた。
あとは…いつもの中華だが…。

「兄貴ノリがよくて楽しかったぜ!!」

「いやいや、今は日本の文化がフランスで人気なんだよ。あれ、よかったよな?」

「「おかえりなさいませ♪ご主人様」」

「やっぱりそれか!!」ピュンマが頭を抱える。

「フランソワーズもあの格好をすればいい、可愛いぞ」
なんて事をジェットが言うものだから、フランソワーズから鉄拳が飛ぶ。

「イッテー!!何だよ!!ジョーがいないからって本性出すなよ!!」

「何言ってるのよ!!」怒り出すフランソワーズにみな大爆笑。

ジャンも大爆笑していた。


明日はアルベルトがおもてなしをすることになっていた。

「明日はもっと楽しいところに連れていきますよ」

連日飲み倒れても仕方ないので、今日は早目の解散となった。

後片付けを終えたフランソワーズをジャンが呼び出す。

いつものテラスに。

「ジェットはいつもああなのよ」
今日同行したジェットの話になる。

「彼はフリーのパイロットなんだってね」
ジェットの今の商売はフリーのパイロット。
時間に縛られない仕事を探していたら、そこにたどり着いたらしい。
さすがに身一つで飛ぶ訳にはいかないが…。

「ジョーと同じ年なんだって?意外だよな」

「そうね…性格も真逆だし、でも彼等一番仲がいいみたいよ、暇さえあれば日本にいるもの」

「そうか…」

ジャンは煙草に火を点けた。
今朝のジョーのキスの味を思い出す。

「兄さん…話って…何?」

「俺が何故来日したか解るだろ?」

やっぱり。

「私を連れ戻しに…来たのよね?」

「そうだ」

「昨日ジョーと話したでしょ…」

「アイツ何か言っていたか?」

「言うわけないでしょ?ジョーは何て言っていたの?」

「フランソワーズが帰りたいと言うのなら止めません…ってさ。」

「…そう。」



ジョーは帰宅してすぐシャワーを浴びた。
リビングに入ろうとしたが、テラスにジャンとフランソワーズがいるのが見え、リビングに入らずに自室に向かった。

部屋に入るとベッドに仰向けになる。

天井を眺めながら考える。

子供の頃から自分の感情を押し殺して生きてきた。

自分を粗末にすることで生きている事を実感していた。

そんな中で出会った彼女の存在が、どれ程自分を変えていったか…。

今、あの２人に割って入り「行くな」と言いたい気持だが、それを言えばフランソワーズを困らせる結果になるだろう。

彼女にとっての幸せは、自分の元にいることではない…それくらい解っている。
もう戦わなくてもいいなら、あの日の前のフランソワーズに戻ったっていいんじゃないのだろうか…。

自分のベッドなのに…一人だと広く感じた。

手を伸ばしても…そこには誰もいなかった。

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前回と過去記事に拍手ありがとうございます！！

連載5話です。
すみません、秋です。

続きからどうぞ。

5


朝食を作りながら、フランソワーズは考えていた。

ジョーの煙草の匂いが兄のものだった。
きっと兄と話をしたんだわ。
兄が来日した目的はきっと…。
私を連れ帰る事。

パリで暮らした日々を思い出す。
楽しかった日々。
でも…今、その生活に戻れる訳がないのも解っている。

パリに兄を探しに行くと言った時に、不安そうな顔をしたジョーを思い出す。

自分が兄を探した事で、尚自分を迷わせている…。

私はこれからどうすればいいの…?


ジョーはあと２日研究室に詰める。
フランソワーズもコズミ博士の研究室に手伝いに行っていた。
それもあと２日。
とりあえず今日はジェットが、明日はアルベルトが、日本を案内することになった。

ジェットは大張りきりで「フランソワーズの兄貴に日本のサブカルチャーを紹介するぜ!!」と意気込んでいた。

かなり心配ではあるが、ジョーもフランソワーズも抜けられず、仕方なく任せることにした。

秋もだいぶ深まってきた。
ジョーはバス停まで歩く。
Tシャツで出掛けようとしたら、フランソワーズに寒いからと薄手のパーカーを着せられた。
正直、真冬でも裸で平気なんだけどね。と言ったら怒られた。

「あなたは優秀な皮膚を持っているかもしれないけれど、人間らしさを忘れないで欲しいの。」

…要は「周りに合わせろ」って訳なんだよね…。
こんな体にされてから、そんなことはどうでもよかった。

「人間らしさ…か」
肩からずれたリュックを担ぎ直す。

バスが来たので走り出す。
…人間らしく…。
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前回に拍手ありがとうございます。

連載4話です。
続きからどうぞ。

4


ジャンも客間で、ジョーは自室で休むことにした。

ジェットとピュンマにもう一枚づつ毛布を掛け、２人は寝室を出た。

ジョーが自室に戻ると、何故かフランソワーズが寝ている。

「どうした?」

ジョーはリビングで雑魚寝をすると思ったのか…。

安心しきった寝顔で寝ている。

ジョーはふっと微笑むと、フランソワーズの隣にダイブする。

お義兄さんには綺麗事言っているけど本当はキミなしじゃ生きられない…。

フランソワーズを後ろから抱き締めた。

そのままジョーも眠ってしまった。




…あら?この匂い…。

懐かしい匂い…何かしら…。

兄さんの匂いだわ。
兄さんの煙草の匂い…。

え…?
今度は何?

酒臭っ!!

ぱっちりと目を開けた目の前には上半身裸の男…。

「!!!」

飛び起きて、確かめる。
大丈夫…何もなかった(笑)

何故?裸?

「ねぇ…ジョー、起きて」

「…あと5分…」

…。

ベッドの下に脱いだシャツ。

起きてシャツを拾う。


ふっと気づき赤面する。

ジョーは多分普通なんだ!!
私が違うんだ!!

だってここ…。
ジョーの部屋だもの!!


フランソワーズは記憶を辿る。
何故ジョーの部屋にいるのか…。

…そうだ！星が流れていたから、ジョーの部屋は窓が大きいからよく見えるからと…。
いつのまにか寝てしまった。
まさかジョーが部屋に戻ってくるなんて…。

「何故ここで寝てた?」
ジョーが身体を動かさず、問いかけた。

「…起きたの?」

「襲いに来たの?」

「!!!」

「大きい声出すよ」

「ちょ…ちょっと待ってよ!!」

「くっくっくっ…」
ジョーが笑い出した。

「もう!!ジョーったら!!」

横になっているジョーを叩く。

「やめろって!!暴力反対!!」
ジョーが起き上がり、フランソワーズを捕まえる。

「おはようございます、お姫様」
「もう、お酒臭いし、煙草臭いわ…」
ジョーは構わずキスをする。

「お義兄さんが来ているというのに、一緒に寝るなんてね」
ジョーが笑いながら言う。

ボッ!!とフランソワーズが赤くなる。


「もう!!ジョーだいっきらい!!」

「その格好のままここから出る訳?」

はっ!!
フランソワーズは自分の姿を見る。

明らかにジョーの部屋で一晩明かしましたよ的な格好。
誰かに会っても言い訳しようがない。

「着替えてから出たら?起こしに来たという言い訳が成り立つよ」
まだ笑っている。


ジョーのクローゼットをばんっ!と荒く開け、奥に入れてある「言い訳成立用」の私服を出す。

「見ないで!!」

「それは無理な注文でしょ～、人の部屋で」

「目を瞑って!!」

「はいはい、あぁコワイコワイ」
…と、言いながらも顔は笑っている。

着替えて一目散に部屋を出るフランソワーズを笑いながら眺める。


この幸せを手離したくはない。
でも…彼女の本当の幸せが、故郷で兄と暮らすことなら、笑顔で送り出さなければならない。
きっと義兄は、帰国する時にフランソワーズに問うだろう。
フランソワーズの返事に従おう。


「よし…と」
ベッドから飛び起き、クローゼットから適当なシャツを着て部屋を出た。

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前回に拍手ありがとうございます。

義兄さん…ちょっと不自然ですが…。
お兄さんもどうかと…。

季節…秋でした^_^;
夏に持ってこようと思いましたが暑いので（笑）そのまま行きます。


続きからどうぞ。

3


店に戻ると帰ったダイジンと、ちゃんと自分の部屋に戻ったアルベルト以外、リビングで雑魚寝をしている。

一人一人に毛布をかけ、最後のジョーに毛布を掛けると「先に休むわよ」と声をかけ、リビングを後にするフランソワーズ。

いなくなってから左手をひらひら上げるジョー。

「よいしょっと」

起き上がり

「お義兄さん、起きているのはわかってます」

「バレたか」

「あっちで…どうです?」

バルコニーを指差す。

秋が深まって来たから、少し肌寒い。

毛布持参でバルコニーに出る。

「凄いな…」ジャンが声をだす。

「この時期は割りと多いんですよ」

夜空に流れる流星群。
お願い事…なんて悠長な事をいっていられないくらいな早さと数。

「フランソワーズが…」

ジャンが何かを思い出したようだ。

「アパートの屋根に登ってお星さまにお願いするんだって…ハラハラしたもんだ」

「何…お願いしたんですか?」

「何だったかな…そうそう、バレエが上手く踊れますように…だったな…」

ジョーが溜め息をつく。

「お義兄さん、来日の目的は観光じゃあないですよね?」

外見は頼りない大学生なのに、時々今のような鋭い目をする…。
こいつも…かなりな経験を積んできている…訳か。

「正直に言わせてもらうと、フランソワーズを連れ帰ろうと思っている」

ふーっ。ジャンにも聞こえるように、大きく息を吐くジョー。

「フランソワーズだって子供じゃないから、お義兄さんの考えている様には…」

「行かないのなんか承知の上だ」

ジャンは煙草を取り出すと
「吸うか?」とジョーに差し出す。

一本貰い火をつける。

「お前はもしフランソワーズがパリに帰ると行ったらどうするつもりだ?」

吐き出した自分の煙草の煙を眺めていたジョーだったが、ふっと笑い
「フランソワーズが帰りたいと言うのなら止めません」

「お前の気持ちはどうなんだ?パリにあいつを迎えに来た時、連れて帰る気合いを感じたぞ。」


「パリの時は、迎えに来てくれと連絡がありました。ボクを必要としていたんです。だから連れて帰りました。今はボクのホームグラウンドだから、ここから出たいと言われれば止めることは…出来ないでしょう」


煙草の火を揉み消し、持ってきていた日本酒をコップに注ぐ。

「美味しいでしょ?このお酒、今通っている所の研究員の実家が造り酒屋で、分けてもらえるんです。今度フランスにも送りますね」

「あ…ありがとう。」

ジョーが注いでくれた日本酒を飲む。
日本人の丁寧さが伝わるような味がする。

「軍の連中にも飲ませたいな…」

「わかりました。近いうちに送ります。」

「お前…フランソワーズの事は…」

急に話を本題に戻す。

ジョーは暫く流星群を見ていた。

「血の繋がりっていいな…って思えるんです。ボクにはそのような存在がないから。」

行方不明になったって、探してくれる人なんか誰もいなかったから…。

「長い間、フランソワーズを待ち続けていたお義兄さんの元に帰るのが一番自然なんだと…今は思えるんです。」

「お前はそれで寂しくないのか…?」

「寂しくない…と言ったら嘘になりますが、フランソワーズが幸せならそれでいいと思います」

コイツは…。
ジャンは驚いていた。

何よりも妹の幸せを考えていやがる…。

でもジャンは感づいていた。
フランソワーズの幸せは、ジョーなしではあり得ないことを…。


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