前回に拍手沢山ありがとうございます！

新ゼロ観たくともなかなか観れず絶賛悶絶中です^_^;

そんなこんなな6話
続きからどうぞ

6

煌びやかなシャンデリアが並ぶ室内
テレビで見かけるような顔が並ぶ。
映画俳優やスポーツ選手、各国の要人が一堂に会したような感じだ。


キャサリン王女も真っ白なイブニングドレスを着て、要人達と歓談をしている。
女優に負けない程、身体のラインが強調されたドレス。

その斜め後ろにジョーがいた。
ピュンマは来賓として、あちこちで名前を売りながらも、フランソワーズとの通信や、キャサリンの身の回りを注意していた。


フランソワーズは隣の部屋にいた。
部屋というより備品庫だ。
煌びやかな部屋とは対照的な殺風景な狭い部屋に1人、宮殿内をくまなく監視していた。

パーティーが始まる前、この部屋に王女が入ってきた。
「今日はよろしくお願いします」
その後彼女は笑顔でこう言い、部屋を去った。

「サイボーグさん」

言葉にならなかった。
その言葉が深く心に突き刺さった。



「しかし、スゲーよな」
「何がだ?」
宮殿の一番上、屋根の上に背中合わせでアルベルトとグレートはいた。
アルベルトは表側、グレートは裏をくまなく監視していた。
宮殿に入ろうと企む輩を阻止する為に。

「高級ホテルに、ご馳走。ドルフィンの格納庫、見たかよ？」
「ああ、驚いたな」
「これだけのVIP待遇だ、そのうち俺達、公国の国防部隊になってるんじゃないのか？」
グレートがシニカルに笑う。

「確か…この国は軍隊を持たなかったよな。小さな武装部隊があったかと…フランス陸軍で訓練済みの。」
アルベルトが記憶を手繰る。
「宮殿の警護も武装部隊に任せとけばいいのによ、これが全部ジョーの為、なのか？」
グレートの言葉に、アルベルトが口角を上げる。
「王女の独断でここまで出来るとは驚きだ。国家予算を使って…な。」

「しかし、なんでみんなジョーなんだかね？」
グレートが呆れたように手を挙げると、アルベルトはさぁ、と言わんばかりに手を出す。
「あいつはフランソワーズがいなきゃたちまちグレるぜ」
グレートがにかっと笑う。
「確かに…そうだ」アルベルトもニヤリと笑う。

〝004、007、そっちはどう?〟
「不機嫌なお姫様からの通信だ」
グレートがボソッと言う。
〝何か言った?〟
「おお、コワ」
グレートの様子を見て、アルベルトが笑う。


フランソワーズは深呼吸をする。
まだキャサリンの一言が耳から離れない。
そうよ、私は普通の女ではないわ。
目を閉じて、通信を再開する。

〝009、そちらはどう?〝
〝異常なし〝
脳内に愛する人の声が響く。
愛を囁いてくれる声と同じだが、今は違う。

あえてナンバーで呼んだのも、今はミッション中だと自分に言い聞かせる為だった。

そう、私は普通の女ではない。



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連載5話です。

続きからどうぞ。

5

翌朝
宮殿に向かうと、そこに王女の姿があった。

過去に出会った時は、まだ王女ではなかった。
今は王女としての貫禄も備えながら、相変わらずの美貌に、マスコミからも注目されていた。

積極的な外交もキャサリンを目立たせるには充分だった。

キャサリンはジョーを見て、目を潤ませる。
ジョーは見て見ぬふりをして、淡々と今日の計画の話を進める。

フランソワーズはジョーから離れた所にいた。
気づかれたら、ピュンマの国の損失に関わるかもしれない。
今夜だけ我慢すればいいの。
今夜だけ。

俯いているフランソワーズを、アルベルトとグレートが黙って見ていた。



ホテルの部屋で着替えるジョーを、フランソワーズはぼんやり眺めていた。

鏡の前で蝶ネクタイを動かしている。

「…素敵よ」

「ん？何か言った?」

「何にもないわ」
フランソワーズは正装する必要がないから、着替えずにベッドに横になる。

「…寝るの？」
ジョーがベッドサイドに腰を下ろす。伏せて寝たふりをするフランソワーズの髪を撫でる。

「女王陛下は、あなたの事をあの頃と同じ眼で見ていたわ」
まくらに顔を埋めたまま、フランソワーズが呟く。
髪を撫でる手が止まる。
「まさか、あれから何年経ったと思ってるの?」
「何年経ったって、人の気持ちは変わらないものよ…」

フランソワーズはあの日を思い出す。
次々と襲ってくる刺客。
心が疲れたジョーの前に現れた女性。
彼女もまた度重なる公務に疲れていた。

普通の男として
普通の女性として
お互いの気持ちがリンクした。

フランソワーズは伏せていた顔を上げる。
ジョーは黙ってフランソワーズの頬を撫でるとキスをした。

「出かける時間になったら呼ぶから、少し休んだほうがいい。
もう少しピュンマ達と打ち合わせしてくるから」
ジョーはもう一度キスをして、部屋を出て行った。

フランソワーズはシーツに包まり涙を流す。
過去に締め付けられている感じがした。

苦しい…。
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前回に拍手ありがとうございます。
「それ」っぽくなっているか心配ではありますが…。

4話です。
続きからどうぞ。

4

フランソワーズはバルコニーに出た。

眼下に広がる夜景。
街の中心にはカジノがあり、ネオンが、眩く光っている。

所得税の納税義務がないモナミ公国には、沢山のお金持ちが移住するという。

港には豪華クルーザーやヨットが並ぶ。

フランソワーズはため息をつく。
彼と旅行で来れたならどんなにかいいか。

でも…この国は…嫌い。

「高けぇ‼︎」
備え付けの冷蔵庫からミネラルウォーターを一本出し、フランソワーズに見せるジョー。

シャワーを浴び、バスローブで頭にバスタオルをかけている。

「この水、日本円で千円だよ?ありえない」
「ヨーロッパはどこも水は高いわ。ここはさらに特別なのかもしれないわね」
淡々と話すと、再び夜景に目を落とす。

「いいかげん、機嫌直してよ」
ジョーが後ろからフランソワーズを抱きしめる。

ここに入ってから、王女の姿を見ていない。
自分から頼んでおいて、全く顔を出さない。
いつも側近というフィルという男が対応していた。
…ジョーによく似た青年だ…。

フィルは我々の事情も知っていた。
ヨーロッパからグレートとアルベルトがやってきた。
宮殿の中、晩餐会会場には、正装のピュンマとジョー。
フランソワーズは別室で監視。
アルベルト、グレートも外で監視となる。

部屋に吊り下げられている、ジョーのタキシード。
キャサリンと並ぶと素敵だろう。と、フランソワーズは思う。

明日彼はこの服を着て、キャサリンに会う。
私は…赤い服で影から護衛だ。

今回の協定をよく思っていない者からの犯行予告をモナミ公国は受けている。
我が国には、最高のSPがいるから、晩餐会は予定通りに行います。
先日王女が発表した。

「このミッションが終わったら…」
フランソワーズに向かいあう型でジョーがいた。
「パリ寄ってから帰る？」
ジョーが優しくフランソワーズを抱きしめる。

言葉に出さず、ジョーの胸の中でこくりと頷いた。



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過去記事に拍手ありがとうございます。

秋イベント映画情報にまだ動揺中ですが( ；´Д｀)

連載3話です。

続きからどうぞ。

3

ピュンマとの交信を終え、ジョーがリビングに戻ってきた。

ソファーに腰掛け、コーヒーを飲むと、フーッと盛大にため息をついた。

やっぱり、何かあったんだわ。
フランソワーズはジョーの向かい側に腰掛ける。

「何かあったの？」
「ムアンバ共和国とモナミ公国がメタルXの採掘権を共同で持ち合う事となった。両国の友好を深める意味で、調印式後にモナミ公国の宮殿で晩餐会を行う事となったそうだ」

「それが緊急事態なの？」
フランソワーズは首を傾げる。

「モナミの王女が、ひとつだけ条件を出してきたそうだ」

モナミの女王…キャサリン妃。
過去に来日した際、身分を偽って、ジョーと…。
フランソワーズは俯いた。

「僕たちに晩餐会の護衛を頼む…と」
…僕たちじゃないの、僕。なのよ。
口に出せずに俯いたままのフランソワーズ。

「ピュンマの国にとってはこれとないビッグチャンスなんだ、だから、引き受けようと…思う。」
静かに話をするジョーを、一瞬睨み席を立つ。

あの時の気持ちを忘れる事なんて出来ない。

胸が…痛い。


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連載続きです。

続きからどうぞ。

2


日本

ソファーに寝そべるジョーと、洗濯物を畳むフランソワーズ。

博士は学会で世界を飛び回っている。
今回はアメリカだから、ジェロニモが付き添っている。
イワンが偶然起きていたから、アメリカに同行した。
ダイジンは飯店が忙しく、こっちには全く顔を出していない。


しばらくは2人きりの生活。
穏やかな、平和な生活。


「今日の夕飯何～？」
ソファーで寝そべっていたジョーが起き上がる。
「何が食べたいの？」
「ハンバーグ！」
フランソワーズはクスッと笑う。
「いつもハンバーグね」

ジョーはソファーから立ち上がると、キッチンへ向かう。
「コーヒー、飲む？」
「ええ、お願いするわ」

何もない日々。
みんなが日常生活を送っている。
何もない平和。


コーヒーを淹れてソファーに着いたジョーが、一口飲んだ所に電話が入る。

フランソワーズは洗濯物を畳む手を止め、電話に出たジョーの後ろ姿を眺めていた。

「あ、ピュンマ？どう、そっちは？え？…わかった。」
電話を切ると、ジョーが部屋から出ようとした。

「何か…事件？」
「わからない、研究所の無線で話がしたいって、詳細は聞いてからね」


研究所に行くジョーの後を着いて行くのはやめた。
彼はちゃんと要約して話してくれる。

ジョーのシャツ
飲みかけのコーヒーカップ
ジェットが置いて行ったモータースポーツの写真集
少し開けた窓から風が入り、カーテンを揺らす。


ピュンマの国で何かが。
世界を震撼させている伝染病？
内戦の黒い影？
いずれにせよ、このままの日々を送れなくなる。


平和が、幸せが崩れて行く。



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