前回作文に拍手沢山ありがとうございます！


連載9話です。
続きからどうぞ。

9


フランソワーズは研究所にいた。
ランが捕らえられていた施設から始まり、色々なデータを調べていくうちに、ある結論にたどり着いた。

でもやはり疑問がある。
イワンが…気づかないわけがない。

とにかく、確かめなければならない。


「星が綺麗ね…」
ランとジョーはテラスで並んで夜空を眺めていた。
くしゅん。
ランがくしゃみをする。
「寒い？」
ランはジョーを見上げると、そっと身体を寄せる。
ジョーの腕に自分の腕を絡ませる。
こんな日が続くわけはないのは解っている。
でも今はこのままでいたい…。


「ランさん、そこまでよ」

振り返ると、フランソワーズがいた。
銃を構えて…。


「フランソワーズ…」
「ジョー、あなたが庇っても私は撃つわよ」
銃をランに構える。

「ジョー」
ランは不安そうにジョーを見上げる。

〝ジョー、もういいよ〟
フランソワーズの頭の中に、イワンの声が入ってきた。

瞬時に風が巻き起こる。
人よりも少し早く走ったジョーの旋風。
フランソワーズの隣にいた。
「フランソワーズ…そんなもの構えていちゃ危ないじゃないか…」
フランソワーズの銃を難なく取り上げると

「ラン、ゲームオーバーだ」
ジョーが冷たく言うと、ランに向けてトリガーを引いた。
何の躊躇いもなく…。

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前回作文に拍手ありがとうございます！


連載8話です。
続きからどうぞ。

8


ランがギルモア邸に来て一週間が経った。

どこから助け出され、記憶喪失だという事実を忘れそうな程の普通さと、周りの普通の対応。

イワンはフランソワーズに何も言わないし、他のメンバーも、何事もないなら帰る筈だが帰らずにいつまでもここにいて、手持ち無沙汰に過ごしている。

ジョーはランといつも一緒だ。
自分からフランソワーズに話しかける事もなく、フランソワーズもジョーに話す事がないので、もう何日口を利いていないかわからない。

腑に落ちない事が沢山あるが、聞いた所で、自分の納得いく回答はないだろうと解っていた。
どちらかと言えば避けている感があるから。

それでもフランソワーズは弱音を誰にも吐かずに、一人考えていた。

ランが捕らえられていた施設の事や、それに関係するデータを調べていた。

何かあるはず。
彼女の秘密を暴かなければ
自分達が危険になる。

イワンの着替えを思い出し、イワンの部屋のドアを開けようとした。
その時、中からドアが開いた。

「⁈」
出会い頭にぶつかる所だった。
ジョーだった。
「あ、ごめん」
久しぶりに至近距離で感じる彼に、身体がドキっと反応した。
ジョーは表情を変えることなく
「イワンなら寝ているよ」
とだけ言うと部屋を出て行った。

何をしていたのか…。

イワンの着替えをしながら
「イワン…あなた達…何をしているの?」
イワンは何も返さない。
まだ眠りの時間ではないはず。
ジョーとは何か話したはず。
「あなた達がそういう態度なら、私一人でもランの正体を暴いてみせるわ」

イワンからの反応はない。

フランソワーズは唇を噛む。


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前回作文に沢山拍手ありがとうございます！


連載7話です。
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7


ジョーは毎日のようにランをどこかに連れて行く。


海岸道路の駐車帯に車を止め、海岸に出る。

「私、ここにお世話になりっぱなしでいいのかしら…なかなか記憶も戻らないし」
ランが砂浜に座ったジョーの隣に座る。

「いいんじゃないの？別に誰も迷惑だと思っていない」

「そうかしら？」

「ん？」
ジョーがおやっといった感じでランを見る。

「フランソワーズさん…私の事よく思っていないようですよね…」

「そうかな？」

「私はフランソワーズさんみたいに強くないから…だから記憶を失くしてあんなところに捕えられていたんだと思うの…強かったら…こんな事には…」

「強いかな…？」

「え？」

「フランソワーズが強いって、どうして思うの？」
ジョーが真剣に聞いてきたから、ランも戸惑う。

「私を助けてくれた時の彼女…とてもカッコ良かった…」


「僕には強がってるだけに見えるけどな…彼女も普通の女の子だ」


「そう…見えるの？」


「まぁね」

「…よく知ってるのね」
「長い付き合いだからね…」


ジョーは遠く海を眺めていたが、急にランの方を向く。


「そしてキミも…弱くなんてないんじゃない？」

「え…」

何かを見透かされているようなジョーの目を見ていられなくて目を逸らす。

海はどこまでも青く広がっていた。

「あの海の向こうに…」
ランが言いかけハッとする。

「海の向こうが…何か？」
ジョーが聞き直す


「ごめんなさい…何もないわ…記憶の断片なのかしら…ふっと…」

俯いてボソボソ話すランを、ジョーはじっと見ていた。


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前回作文に拍手ありがとうございます‼︎


連載6話です。
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6


翌朝もジョーとランは出かけて行った。
何の用事もない。
ただのデートだ。

この展開をいつもはしゃぐジェットは、全くかまって来ない。
それ所か、読み慣れない哲学書を読み始めた。

ピュンマは夏の終わりを探しに行くとかなんとか言いながら出かけていく。

…みんな、何なの？

イワンも狸寝入りしている。

バカにしないでよ‼︎

もう誰もランの記憶を戻そうとか考えていないようだ。
そればかりか、みんながランに優しい。
ランも記憶を失くしたという感じがなく、みんなと普通に接している。
もうこの家の住人のような…。

どうしても違和感がぬぐえぬ、その場にいられず外に出た。


海岸の岸壁に腰を下ろし海を見る。
潮風が気持ちいい。
海は穏やかに波打っている。
少し気分が晴れるような気がした。

どうしてこうなったか考えた。
助けなければよかったのかと考えて首を振る。
「そんな事考えちゃいけないわ…」

家に戻る途中、ジョーの車とすれ違った。
気付いているはずなのに、無視をされた。
助手席にはランが乗っていた。
ジョーに笑いかけている。
ジョーも笑ってた。

もう…どこにも自分の居場所がないような気がした。


それでもみんなの為にご飯を作っていた。
みんながフランソワーズの作った料理を当たり前のように食べて、ランを囲んで色々な話をしている。
時折大笑いしながら…。

フランソワーズはテラスで一人星を見る。
空が澄んでいて、星が綺麗だ。
デッキチェアに横になり、ぼっと星を見る。
誰一人星を見ようなど考えず、ランと話をしている。


記憶喪失の女の子と話していて面白いのかしら…。


ジョーの隣で笑っているランが見える。
私だけでも、彼女の記憶を戻さなければ…。
何故か気持ちが焦っていた。


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連載5話です。
続きからどうぞ。

5



ジョーとランは、夕方に戻ってきた。
ランはジョーに身の回りの物を買ってもらったと、買い物袋を沢山抱えていた。
満足そうな笑顔。
記憶を無くし、昨日まで地下で捕らえられていた人とは思えない。
昨日の夜、振り払った手の強さと、ジョーに向けた眼…。
この人は何か普通じゃないものを感じる。

そしてジョーの態度も腑に落ちなかった。
まるで妹のように接している。
あんなに怯えていたランは、ジョーに信頼を寄せているように思える。
疑惑がだんだん大きくなる。

昨日の夜、何かがあったの？
怒って部屋を出た事を悔やむ。


夜、テラスに出ていたジョーの元に行く。

「どうしたのかしら?」
「何が？」ジョーが振り返る。
「ランさんに身の回りの物を買ってあげたりして…そういう事は私に頼んでいたじゃない」
「出かけたついでだよ」
「記憶を戻そうとしている様子がないみたい。まるで恋人ね」
「そう思いたきゃ思えばいいさ」
どんな返事を期待していたんだろう…。
言い返す言葉すら思いつかない。

フランソワーズは黙ってその場を去った。

ジョーは深くため息をつく。

星が流れた。

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