前回作文と過去作文に拍手ありがとうございます（＾◇＾）

連載4話です。
続きからどうぞ。

フランソワーズに会えないからか、ジョーは日本に戻らなかった。
カレンの父に招待され、チームの残ったメンバーを連れバカンスを楽しんだ。

豪華客船のクルーズパーティに招待された。
もちろんカレンも一緒だ。

ドレスコードのパーティに、カレンは身体のラインが出る黒いドレスに身を包む。
長い黒髪をアップして、首元は億はするだろうダイヤが散りばめられていた。

招待客の視線もカレンに集まる。

ジョーはそんな輪の中にはいなかった。

甲板で風に当たる。


ヨーロッパのある国にいるのに、パリにいる彼女には会えない…

「ジョー、どうしたの？」
カレンが後ろに立っていた。

「ちょっと風に当たっていただけだよ」

カレンはジョーの隣に来ると、手すりに腕を預ける。

ナイトクルーズだから、見えるのは漆黒の海と離れた場所のきらびやかな街の明かり。
そして満天の星

「今シーズン調子いいわね、パパも大喜びよ」

「まだ半分残っている、油断は出来ないよ」

「次シーズンのシートもあなたにってパパが言っていたわ」

ジョーは返事をせず、何も見えない深い海を見つめていた。


カレンは盛り上がらない話に飽きたのか

「来シーズンの事はちゃんと考えておいてね、あなたにとっても悪い話ではないはずよ」
とだけ言い残し、船内に戻った。


ジョーは深く息を吐く。


何もなければ、昔の自分なら、こんないい話を棒に振る事はなかっただろう。

今は…


ふと日本の暑い夏を思い出した。
ギルモア邸の玄関までのアプローチに沢山の草花が並んでいた。
夏になるとひまわりが重い頭を下げ咲いている。

彼女は、涼しげなワンピースに大きな麦わら帽子をかぶっていた。

「まるで子供だな」
そうからかうと、ふくれ面になり、持っていたホースで水をかける。
お互いにホースを取り合い、ビショビショになる。

その姿に2人で大笑いした。


はっと我に返る。


一度瞼を閉じ、何かを焼き付けるようにじっとすると、方向を変え、船内に戻った。