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恨み節になるのでこの辺で。

では連載6話です。
続きからどうぞ。

「賑やかすぎて疲れたかしら？」

テラスで風に当たっていたアンナに気づき、フランソワーズが声をかける。

「私の為にこんな…ありがとうございます」

「いつもはもっと人がいるからもう大変なのよ。」

「いいですね…私いつも1人だから…」

「アメリカでは一人暮らしなの？」

「ええ、大学の友達もいないので、いつも1人でご飯を食べるので、賑やかにご飯を食べるのは久しぶりです」

「そうなの…この家では1人になる事はあまりないから…」

「でも、1人も気楽ですよ、誰にも気を使う事もないですから」


ようやくフランソワーズには心を開いてくれるようになったアンナだったが、時折突き放すような言葉を発した。

それが寂しさの裏返しなのか、本心なのかはわからないが、この家にいる間位は寂しいと思わなければいいなとフランソワーズは思っていた。


「ダイジンがデザートの杏仁豆腐を出すそうよ、リビングに戻りましょうか？」

フランソワーズはアンナを促す。

「杏仁豆腐大好きなんです」
アンナは笑顔になる。
笑顔が栗原博士にそっくりだったが、お母さんにそっくりね。という言葉を飲み込んだ。



宴も終わり、片付けを済ませ、フランソワーズはひとりテラスで星を見る。

アンナの今日の様子を思い出していた。
栗原博士は本当の母親なのにヨソヨソしく、でも此処を頼ってきたきっかけは栗原博士なのだから、絶縁状態というわけでもなさそうだ。
ギルモア博士やコズミ博士とは面識があるようで、人見知りせず話をしていた。

ただのおとなしいだけの女の子ではない。
何か…がある。


「まだ寝ないの？」
フランソワーズの姿を見つけてジョーがテラスに来た。

「…ちょっと考え事」
近づいてきたジョーを笑顔で迎える。




「アンナさんと仲良くなれたみたいだね」


「あなたは珍しく手こずっているみたいね」

「それ、どういう意味さ」
ジョーが膨れる。


「栗原博士は何故来なかったのかしら？」

「送った時に誘ったんだけど、博士の存在がアンナさんの気分を悪くするって…」

「母娘なのに？」

「此処に預けたのも、勉強の為だけじゃないみたいだ」

「え？」

「僕らなら、アンナさんの気持ちをわかってあげられるって…」


「私達？」
フランソワーズの問いにジョーも首を傾げた。

「理由を聞いたら『いつかわかる』とだけ」

「いつかって…」

フランソワーズはジョーを見上げるが、ジョーは黙ったままだった。