前回作文と過去記事に拍手ありがとうございます(^-^)

お待たせしました^_^;
3話です。

続きからどうぞ。

フランソワーズに連れてこられた先は、ギルモア邸だった。


いつもはリビングに通されるが、リビング前を通過する。

長い廊下の突き当たりで、フランソワーズが立ち止まる。

壁にある何かに手を当てた。


突き当たりだと思っていた壁が、スライドする。

指紋認証で開くドアのようだ。



その奥には階段。

フィリップはからくり屋敷のような作りよりも、フランソワーズが淡々とその作業をこなしている事に違和感を感じていた。

前から色々疑問はあったが…
考えないようにしていたのかもしれない。

彼女…彼女だけではない、ジョーさんも含め、この家の住人達の「秘密」を。

多分これから自分が見るものが彼等の「秘密」なのだろうと、心の隅で不安と期待が入り混じっていた。


階段を降りると、また扉があり、フランソワーズが先程と同じ作業をする。

シュー、とドアが開く。

「おぉ」
思わず口から出てしまった。


ギルモア博士は有名だ、研究施設がないなんて事はないと思っていたが…

地下にこんな大規模な研究施設があるとは…

住居より狭い廊下の両側にドアがある。

一箇所だけ窓があるが、窓を覗いて愕然とする。

「潜水艦？」
かなり大きな潜水艦が停泊している。

彼等はいったい…

フランソワーズが部屋の一つのドアを開ける。

ギルモア博士とコズミ博士の姿があった。
ベッド…というより手術台のような所で、誰かがよこになっている。

ジョーだった。
どうやら意識がないらしい。

フィリップはジョーの元に駆け寄ると、ギルモア博士に質問をする。

「いったい何が？」

博士は大きなため息をつく。

「毒薬だ」

頭の中で整理がつなかいまま、そこに立ち尽くすしかなかった。

意識のないジョーの顔をただ見ているしか…


こいつさえいなければ…という感情は不思議と起こらなかった。

多分、フランソワーズの憔悴しきった表情を見てしまったからだろう。

助けなければフランソワーズまでいなくなってしまう…そんな事を考えていた。

「博士、解毒剤作りましょう」
フィリップがコズミ博士に声をかける、コズミ博士はうつむいて
「ダメなんじゃ…わからんのだよ…この薬の成分が…」

「え？」
コズミ博士にもわからないのなら、僕がどう頑張ったって…

「ジョーが乗り込んだ施設におそらく薬の処方箋がある筈なんじゃ」
ギルモア博士もうつむいている。

「フィリップさん、行きましょう」
フランソワーズだけはしっかりと前を向いている。
「行くって…その施設はどこに？」

「ジョーがちゃんと地図を残してくれたの、シールドが張ってあるけど、私なら見つける事が出来るから」

「ちょ…ちょっと待って、フランソワーズさん、簡単に言ってるけど…危険じゃないの？」

フィリップが慌ててもフランソワーズは全く臆する事なく

「お願い、ジョーを助けて…」

そう言うだけだった。